Valle de Ihlara y Monasterio de Selime: la excursión del Green Tour

Casi todo el paisaje famoso de Capadocia es roca seca y chimeneas de hadas. Ihlara es la sorpresa: un cañón profundo y verde en el lado de Aksaray, donde el río Melendiz corre bajo álamos y sauces y las paredes esconden iglesias bizantinas excavadas en la roca. En su extremo norte, el Monasterio de Selime ocupa una colina entera. Las agencias venden la combinación como el “Green Tour”. Aquí te contamos cómo hacerlo con tour o por tu cuenta, qué buscar en el sendero y cómo organizar el día para que no se haga largo.

Datos rápidos

• Dónde: provincia de Aksaray, a unos 90 minutos por carretera al suroeste de Göreme. El cañón se extiende unos 14 km entre el pueblo de Ihlara y Selime.
• Cuándo: de abril a junio y de septiembre a octubre. En verano se agradece la sombra junto al río; en invierno las escaleras pueden helarse.
• Duración: un día completo desde Göreme. El tramo más popular, de la escalera principal a Belisırma, mide unos 4 km; recorrer el cañón entero lleva 4–5 horas a pie.
• Horario: la web oficial indica 08:30–19:00 de abril al 1 de octubre y 08:30–17:00 en invierno; la taquilla cierra 30 minutos antes.
• Precio: la tarifa oficial del Ministerio para visitantes extranjeros en 2026 es de 15 € en Ihlara. Las fuentes no coinciden sobre si Selime es gratis o entra con la misma entrada, así que pregunta en la puerta.

¿Green Tour o por libre?

El Green Tour

Casi todas las agencias de Göreme, Ürgüp y Avanos lo ofrecen. Un día típico incluye una parada panorámica, una ciudad subterránea (normalmente Derinkuyu o Kaymaklı), un paseo guiado por parte de Ihlara, comida junto al río en Belisırma y una subida por Selime. Algunos tours paran también en una tienda de ónix o joyería. Los paquetes varían y las entradas suelen pagarse aparte, así que pregunta qué paradas, entradas y comidas están incluidas.

Por tu cuenta

No hay autobús directo desde Göreme, y las conexiones vía Nevşehir y Aksaray son lentas. Con coche de alquiler o conductor privado tienes total libertad: sales temprano, caminas en un solo sentido y el coche te espera al otro lado. La entrada principal está junto al pueblo de Ihlara; Belisırma y Selime tienen accesos propios para paseos más cortos o de ida. Nuestra guía de patrimonio explica Derinkuyu y Kaymaklı a fondo, así que hoy la ciudad subterránea es solo un calentamiento, no el plato fuerte.

Caminar por el cañón

Desde la entrada principal, una larga escalera de unos 380–400 escalones baja hasta el río. La mayoría camina luego río abajo hasta Belisırma por un sendero casi llano y con sombra. Con paradas en las iglesias, calcula 1,5–2 horas. Quien tenga buenas piernas puede seguir por Yaprakhisar hasta Selime y completar el cañón.

Iglesias que no debes perderte

• Iglesia de Ağaçaltı (bajo el árbol): cerca de la escalera, con una cúpula pintada y algunos de los frescos mejor conservados del valle.
• Iglesia de Pürenliseki: una breve subida por la pared; las vistas valen tanto como las pinturas.
• Iglesia de Kokar: pequeña, cerca de la escalera, con escenas de la vida de Cristo.
• Iglesia de Yılanlı (de las serpientes): famosa por el fresco de pecadores castigados por serpientes.
• Iglesia de Sümbüllü: su fachada tallada destaca en el acantilado.
• Iglesia de Kırkdamaltı (San Jorge): más abajo, cerca de Belisırma.

Muchas entradas no tienen cartel y a algunas se llega por escalones cortos y empinados. Lleva la linterna del móvil, porque el interior es oscuro, y no uses flash cerca de las pinturas antiguas.

Comer en Belisırma

El pueblo está pegado al río, y sus restaurantes montan mesas sobre plataformas de madera encima del agua. Lo habitual es trucha y parrilla sencilla. Es el final natural de la caminata clásica y tu conductor puede recogerte aquí.

Monasterio de Selime

En el extremo norte del cañón, Selime suele describirse como el mayor conjunto monástico excavado en roca de Capadocia. Es una colina llena de estancias: una iglesia con columnas y naves, una cocina con una alta chimenea tallada, salas, establos y pasadizos. Hay escalones irregulares y túneles cortos; reserva una hora. En internet leerás a menudo que aquí se rodó Star Wars; no hay pruebas fiables, aunque el lugar parece de otro planeta.

La luz de última hora de la tarde le sienta muy bien a la roca. Hay pocas barandillas, así que lleva a los niños de la mano cerca de los bordes.

Camina río abajo, de la escalera principal a Belisırma, y queda allí con tu conductor o tu tour. Solo haces la escalera una vez, bajando, y terminas comiendo junto al río.

Extras cercanos

• Güzelyurt y el Valle del Monasterio: antiguo pueblo griego con iglesias rupestres, a unos 15 minutos de Ihlara. La tarifa oficial para extranjeros en 2026 es de 4 €.
• Monte Hasan: el volcán que domina la carretera. Sus antiguas erupciones crearon la roca que luego excavó el río.
• Lago de cráter Nar: un pequeño lago volcánico que algunos tours privados añaden a la vuelta.

Consejos imprescindibles

• Calzado: zapatillas de suela con agarre. Hay tramos de piedra y barro junto al río tras la lluvia.
• Agua: lleva al menos un litro por persona; hay pocos puntos para rellenar.
• Efectivo: liras turcas para la comida, el té y pequeñas compras en los pueblos.
• Luz del día: en invierno cierra a las 17:00 y anochece pronto; empieza a caminar como muy tarde a primera hora de la tarde.
• Rodillas: lo más duro es la escalera principal. Si te preocupa, entra por Belisırma y haz un tramo corto.
• Pases: el Museum Pass Cappadocia en general no cubre Ihlara, así que cuenta con pagar la entrada.
• Guías: un guía con licencia te ayuda a encontrar las iglesias sin cartel y a entender los frescos.

Un día de ejemplo

Sal de Göreme hacia las 08:30 y haz una parada breve en una ciudad subterránea camino al sur. Llega a Ihlara a media mañana y camina hasta Belisırma para comer. Por la tarde, sigue hasta Selime y recorre el monasterio con luz cálida; luego vuelve con el monte Hasan en el horizonte. Las tarifas y horarios cambian: revisa los precios actuales antes de ir.

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Créditos fotográficos: (1) Andrada Boldis, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons. (2) smus, CC BY 3.0, Wikimedia Commons. (3) Kharkil, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.